Il 18 marzo 1873 Luigi Bonechi, un bambino fiorentino di tre anni, scomparve senza lasciare traccia. I genitori e altre persone lo cercarono nell'area dell'Arno, ma senza esito. Il 2 febbraio 1875 un altro bambino di Firenze, Arturo Degli Innocenti, sparì nel nulla e anch'egli fu creduto annegato accidentalmente nel fiume. L'ipotesi di un assassino di bambini emerse solo due anni dopo, con la scomparsa di altri due bambini di Figline Valdarno, Fortunato Paladini e Angelo Martelli, il 21 e il 22 agosto 1875, in un momento in cui l'Arno era in secca. Il 29 agosto Amerigo Turchi, novenne di Figline, passò per la locale via Petrarca dove aveva sede la bottega dell'artigiano Callisto Grandi; il bambino fu udito gridare da una vicina che, insieme alla madre, allertò le pubbliche autorità. Le forze dell'ordine irruppero nella bottega, trovando il piccolo Turchi ferito e insanguinato. Grandi tentò di giustificarsi, ma il bambino si professò vittima di un tentato omicidio. L'uomo lo aveva adescato, fatto stendere in una fossa e iniziato a ricoprirlo di terra; i due avevano avuto una colluttazione, e Turchi era riuscito a mordere il suo aggressore. Gli inquirenti perquisirono la bottega, rinvenendo sepolti nel sottoscala i cadaveri degli altri quattro bambini. Arrestato, Grandi confessò di averli uccisi passando una ruota sulla loro schiena; gli omicidi avrebbero rappresentato la punizione per averlo deriso per il suo aspetto fisico. L'autopsia ne certificò le morti per asfissia presumibilmente dopo che le loro teste erano schiacciate da oggetti pesanti. Nel dicembre 1876, il Tribunale di Firenze aprì il processo Grandi, che ribadì quanto aveva confessato alle forze dell'ordine; i suoi difensori ne richiesero la reclusione perpetua perché incapace di intendere e volere. La Corte, nonostante il parere degli psichiatri, si pronunciò per la colpevolezza e lo condannò a venti anni di carcere. Uscito dalle Murate nel 1895, l'uomo fu trasferito nel manicomio di San Salvi dove morì nel 1911.