Il 26 giugno 1953 Giuseppe Vittone accusa un pesante malessere insieme alla moglie Maddalena Chiartano, che attribuisce all'assunzione di cibi avariati. Lui guarisce, mentre la moglie muore 9 giorni più tardi. La morte della nipote Maria Grazia Neira, il 20 luglio, rendono sospetta l’intossicazione della coppia e inducono a ipotizzare un tentativo di avvelenamento da parte della nuora Maria Polla, che viene processata e prosciolta.