Leonarda Cianciulli, maritata Pansardi, tra il 1939 e il 1940 uccide tre donne a Correggio (Reggio Emilia), sezionandone e distruggendone i cadaveri. Le vittime sono Ermelinda Faustina Setti (53 anni), uccisa il 18 dicembre 1939; Francesca Soavi (55 anni), uccisa il 5 settembre 1940; Virginia Cacioppo (59 anni), uccisa il 30 novembre 1940). Le indagini sono affidate al commissario Serrao che indirizza i sospetti verso la Cianciulli la quale aveva scelto come vittime tre donne sole e con ingenti risparmi. Dopo averle irretite, la Cianciulli aveva fatto produrre alle vittime prove per giustificare la loro sparizione. La Cianciulli confessa un po' alla volta i crimini (inizia il 3 marzo 1941): ha ucciso servendosi di un'ascia, sezionando poi corpi che ha distrutto bollendoli in un pentolone con soda caustica per farne del sapone. Con il sangue, raccolto a parte, ha cucinato dei biscotti che avrebbe dato da mangiare ai figli per proteggerli dalla morte. Il processo si apre alla Corte d'assise di Reggio Emilia il 16 giugno 1946: l'accusa sostiene il movente economico degli omicidi, mentre la Cianciulli li presenta come un sacrificio di sangue fatto per salvare i propri figli dalla morte. Il professor Filippo Saporito, direttore del manicomio criminale di Aversa, redige una perizia che convince la corte a dichiarare la seminfermità mentale per l'imputata. La sentenza del 20 luglio 1946 dichiara la Cianciulli colpevole di triplice omicidio, distruzione di cadavere e furto aggravato; viene condannata a trent'anni di reclusione, tre da scontare in un ospedale psichiatrico, e al pagamento di 15.000 lire. Il figlio Giuseppe Pansardi dopo aver scontato cinque anni di reclusione con la sentenza viene rilasciato per insufficienza di prove. La Cassazione conferma la condanna nel maggio 1948. La Cianciulli muore il 15 ottobre 1970 a Pozzuoli, dopo ventiquattro anni di reclusione. Gli strumenti usati dalla Cianciulli per gli omicidi sono custoditi dal 1949 nel Museo criminologico di Roma.

1939 – 1946

Correggio

Barbara Bracco, La saponificatrice di Correggio. Una favola nera, il Mulino, Bologna, 2018

Cesare Fiumi, L'Italia in nera. La cronaca nera italiana nelle pagine del Corriere della Sera, Fondazione Corriere della Sera - Rizzoli, Milano, 2006, pp. 50-54

Franco Di Bella, Il museo dei sanguinari, Sugar editore, Milano, 1962, pp. 206-213