Figlio di Maria Mereu e Battista Virdis, vive un’infanzia difficile in Piemonte dove la madre, di origine sarda, si è trasferita dopo la morte del marito. Cresciuto in diversi collegi e istituti per l’infanzia, sconta quattro anni di carcere per rapina a mano armata nel carcere di Fossano, ma poi decide di intraprendere una vita onesta. Forse proprio per questo ha un rapporto difficile con il fratello minore, Francesco Virdis, che invece vive di lavori saltuari e piccoli furti.